El futur de l’ecosistema Port-Ciutat-Territori es trobarà totalment condicionat pels impactes del canvi climàtic. Els entorns litorals constitueixen un dels espais amb major exposició als efectes adversos del canvi climàtic: augment del nivell del mar, intrusió salina, risc d’inundacions, tempestes o avingudes. 

Els ports, a més, juguen un paper central en aquesta situació; d’una banda, suposen una alteració de la línia de costa que amplifica alguns d’aquests riscos, però també són el límit on potencialment es poden donar les solucions per protegir les comunitats urbanes i algunes de les seues principals infraestructures d’aquests riscos.

Per tal d’assegurar l’adaptació als canvis que estan per venir, es requereix un enfocament de sistemes interdepenents i solidaris, on la infraestructura portuària participa del territori litoral com a part del sistema socioecològic obert. Les mesures d’adaptació al canvi climàtic s’hauran de dissenyar contemplant totes les externalitats i impactes de la configuració de l’ecosistema.

El desenvolupament dels ports haurà d’estar influït també per aquesta mirada, no sols l’adaptació de les infraestructures actuals. Qualsevol projecte de transformació haurà de plantejar-se en clau ecosistèmica per tal de ser resilient. Això implica incloure en el seu procés de disseny els canvis i projeccions de variables lentes per avaluar els riscos derivats del canvi climàtic. Per exemple, ser capaç d’avaluar les modificacions futures de la deriva litoral i les seues implicacions a llarg termini o les implicacions de l’augment del nivell del mar sobre les infraestructures. 

A més, el port del futur requerirà l’adaptació de les solucions enginyerils actuals per integrar solucions menys dures, basades en la natura i la seua capacitat de regeneració que incorporen un major potencial d’adaptació per elles mateixa.